上连西北三秦，下接西南黔贵，东靠华中楚湘，西邻华西川藏，这就是总面积达8.24万平方公里、总人口超过3100万的重庆。
这座汇聚了高山、平原、盆地、峡谷等多种地貌的“8D魔幻之城”，高楼林立不掩史迹斑驳，绿水青山环抱山城左右，火锅、冒菜、烤鱼、小面等美食馆子数不胜数。
但很少有人知道，作为全国行政面积最大的“市”，重庆不仅11年前就喊出了要打造“机器人之都”的口号，更在不断努力之下，近年来已逐渐发展成为全国重要的机器人产业聚集区之一，并开始向“全球机器人之都”进发。
机器人是智能科技软硬件集合的产物，被誉为“制造业皇冠顶端的明珠”，其研发、制造、应用在很大程度上决定着科技创新和高端制造业水平的高低。
11年前，整个西部地区机器人产业还是一片空白，制造企业要么专注传统的生产模式，要么采购国外机器人品牌。山城重庆打造机器人产业的底气从何而来？11年过去，如今重庆的机器人产业发展到了何种水平，当年面临的困境发生了哪些改变，是否又出现了新的挑战？
10多年前，得益于以智能化为特征的第三次工业革命，机器人产业发展浪潮席卷全球。
重庆作为我国西部老工业基地之一、国内十大装备制造基地之一，当时正站在全面进行产业结构调整的关键节点，同时又面临产品结构调整和工艺结构调整。
要实现改善升级，提高效率和产品质量，顺应发展趋势的“智能化”，成为了破局关键。
2011年初，时任重庆市科委主任的中国工程院院士钟志华，跟中科院院长进行了一次交流，双方一致认为，重庆要发展新兴产业，机器人是一个不错的选择。
这样的观点得到了重庆当地许多相关人士的认同：一方面，制造业人力成本不断上涨，国内制造业“机器换人”需求日渐明显，发展机器人产业为大势所趋；
另一方面，汽车制造和电子信息产业是机器人应用最为广泛的领域，而重庆作为国内重要的汽车、电子产品生产基地，正在推动传统制造业向智能化转型，制造企业对工业机器人的需求日渐巨大。
加之当时市场调研显示，机器人市场的核心关键零部件近80%依靠进口，也说明机器人本地化的市场需求旺盛。更为重要的是，机器人产业的发展还将带动多个大型集成产业链的发展，有望成为重庆经济发展新的增长点。
在多番市场调研论证和产业结构分析之后，发展机器人产业的想法，得到了重庆市政府的大力支持。
说干就干。2011年3月，在沿海城市钻研装备制造业核心技术的何国田，被重庆市政府以高级专家人才的方式引进，成为“重庆市机器人专家组牵头人”。
“（当时）中科院重庆研究院要落户重庆，刚好重庆市提出打造机器人产业。”接受《财经国家周刊》记者采访时，何国田这样解释他来到重庆的原因。
在何国田进入重庆的同一月，他提到的“中科院重庆研究院”（全名中科院重庆绿色智能技术研究院），就在中科院、重庆市政府、国务院三峡办三方的共同努力下，开始正式筹备，6月即在两江新区动工开建，7月正式挂牌。
同年12月，重庆市政府组织举办“机器人展览暨产业对接洽谈会”。会上，重庆市相关领导面对在场的各大客商，提出了建设“机器人之都”的构想：将重庆打造成为国内机器人产品品种最齐全、产业链最完整、具有核心竞争力并集研发、设计、制造等于一体的机器人产业基地。
“此言一出，标志着重庆开始登上全球机器人产业竞技大舞台。”一位当时在场的业内人士评价说。
