口腔（oralcavity）是消化道的起始部分。前面借口裂与外界相通，后面经咽峡与咽相续。口腔内有牙、舌等器官。口腔的前壁为唇、侧壁为颊、顶为腭、口腔底为黏膜和肌等结构。在口腔内完成食物的咀嚼过程，除了将研碎以外，还能够使食物与唾液充分混合，以形成食团，便于吞咽。
食物经由食道，从口腔到达胃部。胃具有储存和消化食物的功能，在这里食物将与盐酸（胃酸主要成分）、胃蛋白酶原、内因子、黏液等混合。经过胃壁蠕动的机械性消化和胃酸的化学性消化，食糜状的食物被排入十二指肠。
需要说明的是，胃的主要作用不是吸收作用。胃仅能吸收少量的酒精和水，另外的作用是辅助吸收（如，分泌的盐酸可以激活胃蛋白酶；抑菌、杀菌；促进胰液、胆汁及小肠液的分泌；可以促进小肠对铁和钙的吸收；分泌的糖蛋白可与食物中的VB12结合，回肠才能吸收VB12而不影响红细胞的生成）。
十二指肠是小肠中长度最短、管径最大、位置最深且最为固定的小肠段。胰管与胆总管均开口于十二指肠。因此，它既接受胃液，又接受胰液和胆汁的注入。食物达到十二指肠后，与胰液和胆汁充分混合达到最佳的消化效果。
需要说明的是十二指肠也是肠道的一部分，特殊在于它是重要的消化液混合部位。
这两个部位为什么一起说，主要是因为他们之间没有明显的界限。人的空肠位于腹腔的左上侧，回肠位于右下侧，空肠稍粗并因有很多血管分布而微带红色。回肠约占空、回肠的下3/5，主要位于脐区和右髂区，和空肠都属于腹膜内位器官，借肠系膜悬附于腹后壁，总称系膜小肠。
这个部位是重要的营养物质吸收部位，几乎全部的营养均在这里吸收。空、回肠内部肠壁有很多的绒毛，其总面积决定吸收营养的效果。当各种原因导致绒毛面积减少时，轻则骨瘦如柴，重则危及生命。
结肠的作用主要是吸收：可吸收水和钠。另外，结肠可分泌碱性物质，保护肠黏膜，润滑肠道，帮助排便；结肠的细菌以大肠杆菌为主，可帮助合成维生素，如维生素B族、维生素A、维生素K；结肠后半段具有形成粪便的功能。
大家注意到了吧，这个阶段应改称为“粪便”。直肠有排便、吸收和分泌功能。可以吸收少量的水、盐、葡萄糖和一部分药物；也能分泌黏液以利排便。
需要注意的是，平时的粪便不是储存在直肠或肛管里，而是储存在结肠末段的乙状结肠内，只有排便的时候，粪便才经过直肠肛管。返回搜狐，查看更多
